건강한 마음 유지 위해서는 생각 건강하게 하고 평소 생각훈련을…
저는 마음이 상한 사람을 많이 만납니다. 직장에서 왕따를 당해서 마음이 상한 사람, 남편의 통제로 인해 답답해하는 아내, 부모님을 용서하기 어려운 사람, 어린 시절부터 늘 외로웠던 사람, 결혼을 못해서 힘들어하는 사람, 관계가 늘 버거운 사람, 불안감으로 늘 살아가는 사람들, 문제자녀로 인해 고민이 많은 부모, 화가 통제가 되지 않는 사람들이 제가 만나는 사람들입니다. 어떻게 하면 이들의 마음의 문제를 해결할 수 있을까요?
01_마음은 우리의 정신과 관련된 것
이들의 문제를 해결할 수 있도록 돕는 역할을 하면서 수십 년간을 살아왔습니다. 그래서 저는 마음에 관심이 많고 그 마음의 고통이 기쁨으로 그리고 그 기쁨이 평안으로 바뀌어지는 것을 늘 그려보며 살아갑니다.
만인들의 베스트 셀러인 성경에는 876번의 마음이라는 단어가 등장합니다. 그런데 이 단어는 모두가 같은 뜻은 아닙니다. 마음과 관련된 성경구절을 읽고 그것의 영어의 의미를 찾다가 몇 가지를 발견하였습니다. 한국어로 똑같이 마음으로 번역된 단어는 어떤 경우에는 Heart가 번역이 된 것이고 어떤 것은 Mind 그리고 어떤 것은 Spirit이라는 것이 번역된 것입니다.
여기에서 마음에는 생각이 포함되는구나 영도 마음과 관련된 것이구나 라고 생각할 수 있었습니다. 마음이란 무엇일까요? 많은 학문이 있지만 인간의 마음을 연구하는 학문이 심리학입니다. 영어로는 psychology인데 여기에서 말하는 것은 인간의 정신 즉, psyche를 연구하는 것이 심리학이라는 것이죠.
여기에서 알 수 있는 것은 마음은 우리의 정신과 관련된 것이구나 라는 것입니다. 사전적 의미로 마음은 사람이 사물에 대해 어떤 감정, 의지, 생각 등을 느끼거나 일으키는 작용이나 상태를 말한다 라고 되어 있습니다. 여기에서 또 알 수 있는 것은 마음에는 지, 정, 의라고 하는 것이 관련되어 있는데 또 마음을 이렇게 정의하기도 합니다. ‘감정, 생각, 기억 따위가 생기거나 자리를 잡는 사람의 가슴속에 있다고 믿어지는 공간이다. 지금까지 마음에 대해서 나온 것을 다 합쳐보면 마음에는 생각, 감정, 의지, 우리의 영, 그리고 기억과 관련이 되어 우리로 하여금 반응하게 하는 시스템이다 라고 볼 수 있을 것 같습니다.
02_마음으로 믿으면 실제 삶에 결과로 나타나
왜 마음이 중요할까를 생각해보면 많은 이유를 들 수 있습니다. 쉽게 예를 들어보면, 아무리 조건이 좋고 잘 생기고 주위에서 사귀어보라 권해도 마음이 가지 않으면 요즘 젊은이들은 어른들의 말을 듣지 않습니다. 젊은 청년에게 조건이 좋은 치과의사를 소개했는데 거들떠보지도 않는 경우를 경험했습니다.
이렇게 마음이 동하는 것에 사람은 움직입니다. 수년 전 방송이긴 하지만 KBS에서 마음에 대해 다큐멘터리 시리즈로 다룬 적이 있었습니다. 거기에서는 ‘나를 지배하고 세상을 움직이는 힘이 마음이다’라고 언급하며 다양한 이야기를 들려줍니다. 그 중에 나오는 한 가지 예가 프라시보 효과입니다. 두통약이라고 주는 비타민이 실제로 치료효과가 있고 심지어 새로 개발한 암을 치료하는 약이라고 속여 약을 먹였는데 암세포가 사라지게 된 사례까지 있습니다.
마음으로 믿으면 그것이 실제 삶에 결과로 나타난다는 것입니다. 이렇게 마음은 삶의 변화를 가져오는 힘이 있기 때문에 마음을 잘 돌보는 것은 육체의 건강을 돌보는 이상으로 아주 중요합니다. 그런데 많은 사람들이 건강을 위해서는 너무나 많은 노력을 하면서 나의 마음을 돌보는 것에는 등한시하는 분들이 많이 있습니다.
그래서 현대인의 많은 사람들은 정신질환을 경험하고 있는데 대부분의 마음의 병들은 마음의 가장 중요한 한 파트인 생각의 왜곡을 가지고 있습니다. 우울증에 걸리면 자신과 세상과 미래에 대해 부정적이고 비관적으로 생각하게 됩니다. 왜 나에게만 이런 일이 일어나는지 자신을 한없이 불쌍하게 보는 자기연민에 빠지기도 하고 세상에 소망이 없어 살 이유가 없다고도 생각하게 됩니다.
03_감정적 고통 통해 생각 바꾸기
불안장애로 힘들어 하는 사람은 최악의 상황을 자꾸 생각하는 재앙적 사고를 합니다. 예를 들어, 남자친구가 오는 문자를 보내오지 않았다고 이제 나에게서 마음이 떠났어 라고 생각하는 경우를 들 수 있습니다. 조현병에 걸린 사람은 망상적 사고를 합니다. 예를 들어, 성관계를 한 번도 안 해본 십대 아이가 매독에 걸린 것 같다고 생각을 하거나 지나가는 사람들이 자신을 욕한다고 생각을 하기도 합니다. 분노를 잘 내는 사람은 ‘… 해야 해. 그렇지 않은 것은 견딜 수 없어’ 라는 생각을 하곤 합니다.
그리고 강박증은 원치 않는 생각이 자꾸 떠오릅니다. 예를 들면, 내 손이 자꾸 감염이 될 것 같다고 생각합니다. 마음을 건강하게 잘 유지하기 위해 생각을 건강하게 하고 평소에 생각훈련을 하면 도움이 많이 될 수 있습니다. 저는 마음의 생각을 지키는 훈련을 위해 저의 감정을 활용합니다. 예를 들어 마음의 감정이 갑자기 힘들어지거나 낙담이 되거나 화가 나면 그것을 신호등으로 생각하고 그 마음을 들여다보는 시간을 가지는 것입니다.
어느 날 상담을 마쳤는데 마음이 이상하게 힘들었습니다. 그래서 저의 마음을 들여다보았습니다. 어떤 감정을 내가 지금 경험하고 있는지, 그 감정 뒤에는 어떤 생각이 있는지 그것을 파고 드니 제 안에 ‘내가 실패했구나’ 라는 생각을 하고 있었고 그 실패했다고 생각하는 것 더 깊은 곳에는 ‘나는 충분치 못한 사람이야’라는 생각이 있음을 알게 되었습니다.
그래서 나의 정체성을 다시 한번 생각하고 상담의 결과는 전적으로 나에게 만 달려 있는 것이 아니기에 삶에는 실패가 있는 것이 아니라 배움의 연속을 통해 성장하는 것임을 생각할 수 있게 되었고 그렇게 저의 마음을 다루자 마음에 평안이 다시 올 수 있었습니다.
이렇게 여러분은 감정적인 고통이라고 하는 사인을 통해 생각을 바꾸는 일을 할 수 있습니다. 생각은 우리의 감정과 행동에 직결되어 우리의 삶의 영향을 줄 수 있습니다. 바로 마음을 바꾸는데 중요한 역할을 할 수 있다는 것입니다. 그러므로 중요한 마음을 생각의 훈련을 통해서 아름답게 지켜갑시다.
글 / 서미진