한눈에 들여다 보는 분야별 호주뉴스
지난 한 주 동안 호주사회에선 어떤 일들이 있었을까?
일주일 단위로 돌아가는 호주사회는 한국의 그것에 비해 늘 바쁜 느낌이다. 한 주 동안 호주사회에서 일어난 복잡다단한 일들을 모두 섭렵하기는 아무래도 힘겹다. 호주사회의 다양한 일들 중 우리가 관심을 가져야 할 주요 뉴스들을 분야별로 다이제스트 한다. <구성/정리 허지은 기자>
사회 Society
호주중앙은행, 기준금리 0.25%p 인하
3개월 만의 인하… 3.60%
호주중앙은행 (RBA)이 3개월만에 기준금리를 0.25%포인트 내린 3.60%로 12일 발표했다.
RBA는 “인플레이션과 고용데이터가 금리인하를 정당화할 만큼 개선됐다. 근원 인플레이션이 목표구간인 2-3%의 중간 정도로 완화될 것이라는 데이터가 나타나고 있다”고 설명했다. 이는 현재의 경제상황이 통화정책 완화를 뒷받침할 만큼 충분히 개선됐음을 의미한다.
시장은 이번 금리인하를 예상했다. 7월 RBA가 금리를 동결했을 때 시장이 실망감을 표시한 것과 대조를 이루는데 당시 2분기 인플레이션이 기대만큼 둔화되고 실업률이 상승했음에도 RBA가 안정적인 입장을 유지했기 때문이다.
이번 금리인하로 호주경제에는 여러 긍정적 효과가 예상된다. 주택담보대출 금리 하락으로 가계부담이 줄어들고 기업의 투자여건도 개선될 것으로 보이고 소비진작과 경제활성화에도 도움이 될 것으로 전망된다.
전문가들은 이번 금리인하가 호주경제의 연착륙을 위한 적절한 조치라고 평가하고 있다. 다만 글로벌경제 불확실성과 중국경제 둔화 등 대외 리스크 요인들이 여전히 남아 있어 향후 통화정책 운용에는 신중함이 필요하다는 지적도 나오고 있다.
RBA도 추가 금리인하 전망에 대해서는 신중한 입장을 보였다. RBA는 향후 통화정책 방향을 결정하기 위해 경제데이터를 면밀히 모니터링할 것이라고 밝혔다. 이는 성급한 추가완화보다는 경제상황 변화에 따른 단계적 접근을 선호한다는 의미로 해석된다.
RBA의 이번 결정은 호주달러 약세와 주식시장 상승으로 이어질 것으로 예상되며 부동산시장에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 전망된다.
호주, 뉴질랜드와 군사협력 강화키로
태평양서 군사적 영향력 확대하는 중국에 대응
호주가 태평양에서 군사적 영향력을 확대하는 중국에 대응하기 위해 뉴질랜드와 군사협력을 강화하기로 했다.
안소니 알바니즈 총리와 크리스토퍼 럭슨 뉴질랜드 총리는 9일 뉴질랜드 퀸스타운에서 연례 정상회담을 열고 양국 군의 협력방안을 논의했는데 럭슨 총리는 뉴질랜드가 호주와 군사협력을 강화하기를 원한다며 호주가 유일한 동맹국이라고 밝혔다.
럭슨 총리는 “주요 초점은 호주와의 상호 운용성이다. 우리는 안작 (ANZAC) 부대가 되고자 한다”고 밝혔다.
알바니즈 총리와 럭슨 총리는 공동성명에서 “양국이 수십 년 만에 가장 예측 불가능하고 위험한 전략적 환경에 직면해 있다. 양국동맹이 지역 내 공동이익을 보호하고 진전하는데 결정적인 역할을 한다”고 강조했다.
성명에서는 중국이 직접적으로 언급되지는 않았지만 양국 정상은 중국문제를 논의한 것으로 알려졌다.
알바니즈 총리는 “강대국간의 지정학적 경쟁은 호주와 뉴질랜드 같은 국가들이 함께 논의하고 정치적으로 협력해야 할 문제이다”라고 강조했다.
지난 2월 중국해군 군함은 이례적으로 호주와 뉴질랜드 인근해역에서 사전 통보도 하지 않고 실탄사격훈련을 했고 알바니즈 총리는 지난달 베이징에서 만난 시진핑 중국 국가주석에게 실탄사격훈련 때 사전통보를 하지 않은 사실을 항의했다.
럭슨 총리는 “두 나라는 세계 강국인 중국과 양자관계에서 거의 같은 전략을 쓰고 있다. 호주와 뉴질랜드가 소통하는 것이 중요하다”고 강조했다.
태평양에서 중국의 군사적 영향력이 계속 커지는 가운데 호주와 뉴질랜드도 최근 국방비를 늘리거나 무기를 추가로 도입하고 있다.
뉴질랜드는 20년가량 국내총생산 (GDP)의 1% 수준이던 국방비를 2배 수준으로 늘리고 신형 해군헬기도 도입하기로 했으며 호주도 미국과 손잡고 향후 10년 동안 3억 1000만불을 들여 미국의 차세대중거리미사일 프리즘 (PrSM)을 생산하고 호주군에 배치하기로 했다.
호주, 내년부터 유학생 29만 5000명까지 허용
기존보다 2만 5000명 늘려…
호주정부가 2026년부터 유학생 수용상한을 기존 27만명에서 2만 5000명을 늘려 29만 5000명까지 허용한다.
아울러 내년부터는 호주 내 고교를 졸업해 공립대에 진학하거나 연계과정 제공기관 및 TAFE에서 대학으로 진학하는 유학생은 전체수용상한에서 제외된다.
현재 공립대는 연간 신규유학생 등록을 14만 5000명으로, 기술직업교육 (VET) 기관은 9만 5000명, 사립대는 3만명으로 각각 제한하고 있다.
제임스 클레어 교육부 장관은 “국제교육은 호주의 중요한 수출산업일 뿐만 아니라 세계각국과의 우호관계 형성에도 기여하고 있다. 유학생, 대학, 국가에 도움이 되는 방향으로 유학생 수를 조절해나가야 한다”고 설명했다.
시드니대, 동물-차량 충돌방지 AI기술 개발
세계 최초… 로드킬 방지에 획기적 기여
시드니대 로봇공학센터 연구팀이 동물-차량충돌 (AVC: Animal-Vehicle Collisions) 방지를 위해 세계 최초로 ‘인공지능 도로변 기술 (AI Roadside Technology) 개발에 성공했다.
연구팀은 AI를 활용하는 이 기술을 깃허브 (GitHub)에 공개해 연구자들과 환경보호론자들이 자체적으로 동물-차량 충돌방지 전용모델을 개발할 수 있도록 했다.
이 기술이 본격 보급되면 로드킬 사고로 숨지는 많은 동물들과 멸종위기종을 보호할 수 있을 것으로 기대된다.
연구팀에 따르면, 네팔의 붉은 판다, 브라질의 거대한 개미핥기, 동남아시아의 천산갑, 중앙아시아의 눈표범 등 멸종위기종들이 서식지 파괴로 인해 도로를 건널 때 위험에 직면하고 있다.
이번 연구는 시드니대, QUT, 퀸즈랜드교통부 등의 공동노력으로 진행됐으며 iMOVE협동연구센터 (CRC)가 자금 지원을 했다.
시드니대 로봇공학센터와 사고연구 및 도로안전 퀸즈랜드센터 연구팀이 이 프로젝트를 주도했다. 12개월에 걸쳐 이들은 대형동물 보호를 위한 도로변 모니터링 및 경보시스템 LAARMA (Large Animal Activated Roadside Monitoring and Alert System) 시스템을 개발하고 테스트했다.
LAARMA는 저비용 AI기반 도로변장치로, 센서를 이용해 도로근처의 동물을 감지한다. LAARMA가 동물을 발견하면 근처의 가변메시지표지판 (VMS)을 깜빡이게 해 운전자에게 경고하는 방식이다.
현장시험은 퀸즈랜드 열대림 내 희귀조류 화식조 (Cassowary) 서식지에서 진행됐다. 이 시스템은 97%의 정확도로 화식조를 감지하고 287건 이상의 목격 사례를 기록했다. 작동 시 차량속도가 눈에 띄게 감소해 충돌위험을 낮추는 등 경고신호가 효과를 보인 것으로 나타났다.
LAARMA 시스템에는 RGB 카메라, 열화상, 라이다 (LiDAR) 등 다양한 폴 마운트 센서가 포함됐다. 라벨링된 데이터 없이도 시간이 지남에 따라 학습하고 개선하는 자가학습AI가 탑재된 것이 특징이다. 임상시험이 끝날 무렵, 이 시스템은 100미터 이내의 동물을 78.5% 정확하게 감지했다.
5개월에 걸쳐 연구팀은 야생 화식조가 자주 출몰하는 쿠란다에 LAARMA 기둥을 설치했다. AI는 초기 4.2%에 불과했던 화식조 인식률을 시험종료시점에는 78.5%까지 개선했다. 표지판이 깜빡이면 운전자 속도가 시속 6.3km까지 떨어졌다.
시드니대 로봇공학센터 쿤밍 리 박사는 “이 시스템은 스스로 더 나아지도록 가르치는 자기감독방식이다. 사람이 재프로그래밍하거나 훈련해야 하는 구형 시스템과 달리 LAARMA는 화식조를 볼 때마다 그림자 속이든 나무 뒤든 빠르게 움직이든 그 모습을 기억하고 미래에 더 잘 발견할 수 있도록 스스로 학습한다”고 밝혔다.
연구자들에 따르면, 운전자가 처음 봤을 때 쉽게 무시하는 기존 노란색 표지판과 달리 LAARMA는 실제로 화식조가 있을 때만 불이 켜져 메시지의 신뢰성을 높였다.
최종 현장테스트 결과, 메시지가 활성화된 이벤트구역에서 차량속도가 기준 조건에 비해 최대 6.3km/h 감소한 것으로 나타났다. 이러한 운전자행동의 변화는 충돌 시 반응시간, 제동거리 및 결과를 크게 개선할 수 있어 매우 중요하다.
호주증권투자위원회, 투자사기 4명 기소
가짜 채권, 사기성금융상품 판매 도운 혐의
호주증권투자위원회 (ASIC)가 가상자산을 이용한 자금세탁 혐의로 4명을 기소했다.
ASIC는 이와 관련, 디미트리오스 포다리디스, 피터 델리스, 바실리오스 플로로풀로스, 해리 차리키디스 등 4명을 기소했는데 이들은 호주 투자자를 대상으로 가짜 채권과 사기성금융상품 판매를 도운 혐의를 받는다.
ASIC에 따르면, 피의자들은 허위투자 웹사이트와 페이스북 광고 등으로 개인투자자를 모집했는데 높은 수익률을 약속하며 유혹했고 피해자들은 돈을 호주 내 은행계좌로 송금했다. 자금은 이후 해외은행 계좌와 가상자산거래소로 이체됐다.
ASIC는 소비자와 기업제보 등을 바탕으로 수사에 착수했으며 조사를 마친 뒤 연방검찰청 (DPP)에 사건을 이첩했다. 정확한 피해 액수나 피해자수는 아직 공개되지 않았다. 이번 사건은 10월 30일 예비심리에서 정식재판 여부가 결정된다.
최근 투자사기 등 가상자산 범죄가 급증하고 있는데 호주 소비자신고기관 스캠워치에 따르면 올해에만 9만건 이상의 사기사례가 접수됐으며 이중 50%가 투자사기로 피해액수는 9800만불에 달했다.
호주금융정보감시기구 (AUSTRAC)는 가상자산 ATM관련 사기가 최근 급증하는 점을 우려했다. 특히 60-70대 노년층이 주요 타깃이 되고 있는데 정부당국은 노령층의 은퇴자산을 직접적으로 위협하고 있다며 각별한 주의를 요구했다.
호주 주요도시 오피스 공실률 14.3%
시드니, 브리즈번, 캔버라 증가, 멜번은 감소
올 상반기 기준, 호주 주요도시 중심업무지구 (CBD) 오피스 공실률이 14.3%로 나타났다. 1995년 부동산시장 붕괴 이후 30년만에 가장 높은 수치인데 코로나19 팬데믹 이후 재택근무를 선택하는 사람들이 늘어난 영향으로 보인다.
호주부동산위원회 (Property Council of Australia)에 따르면, 시드니에서는 공급과잉으로 공실률이 1% 증가했다.
브리즈번, 캔버라, 퍼스에서도 공실률이 늘어났지만 전국에서 17.9%의 가장 높은 오피스 공실률을 기록하고 있는 멜번은 소폭 감소한 것으로 집계됐다.
호주부동산위원회 마크 조르바스 CEO는 “CBD 내 고급 오피스공간 공급도 공실률 증가의 요인이 되고 있는데 이는 기업이 직원들에게 더 나은 근무환경을 제공하려는 수요를 반영한 결과로 해석할 수 있다. 임차인들은 프리미엄 급의 건물을 선호하고 있으며 낮은 등급 건물에 비해 수요가 높게 유지되고 있다”고 설명했다.
한편, 지난 5년간 260만㎡에 달하는 오피스공간이 신규 개발됐으며 이 중 20만㎡는 최근 6개월 사이에 공급된 물량이다.
“호주는 외국의 괴롭힘, 감시 용납 않아”
중국계 호주인 간첩혐의로 체포된 후
페니 웡 외무부 장관이 중국계 호주인이 2일 간첩혐의로 체포된 후 “호주가 외국의 괴롭힘이나 감시를 용납하지 않을 것이다”라고 5일 밝혔다.
호주연방경찰 (AFP)과 호주보안정보원에 따르면, 이 여성용의자는 중국공산당 (CCP)을 위해 호주 불교단체를 대상으로 간첩활동을 한 혐의로 법정에 출두했다.
이 용의자는 최대 15년 징역형에 처할 수 있는 심각한 간첩행위 혐의 1건으로 기소됐다.
웡 장관은 “호주의 가치와 민주주의 수호에 최선을 다할 것이다. 호주정부는 온 국민과 함께 어떤 외국의 간섭에도 맞설 것이다. 호주인들이 괴롭힘이나 감시를 당하는 것을 용납하지 않겠다”고 강조했다.
그는 “호주정부가 중국 공산당의 정치적 의도에 대해 냉철한 시각을 갖고 있다. 우리는 대화를 한다고 해서 차이가 없어진다고 말한 적이 없다”고 강조했다.
중국 외교부 대변인은 “중국은 이 사건의 구체적 내용에 대해 잘 모른다. 중국공산당은 다른 나라의 내정에 간섭하지 않는다”고 주장했다.
체포된 중국간첩이 감시한 관음자따법문 (觀音慈塔法門)은 2021년 사망한 루쥔홍이 창시한 불교 종파인데 이 종교단체는 중국공산당이 통제하는 중국불교협회에 의해 금지돼 있다.
AFP에 따르면, 용의자는 중국의 한 지방공안국으로부터 관음자따 캔버라지부에 대한 정보를 은밀히 수집하라는 임무를 받았다. 이 공안국은 중국공산당의 정치적 안보를 수호하는 임무를 맡고 있는 중국 공안부 소속기관이다.
이 사건은 호주에서 발생한 세 번째 간첩사건이며 2018년 방첩법 도입 이후 용의자가 호주 지역사회 구성원들을 표적으로 삼은 혐의로 기소된 것은 처음이다.
이 여성은 2022년부터 은밀한 정보수집에 관여했으며 한 정보제공자는 법정에서 용의자가 암호화 앱을 통해 중국 공산당으로부터 임무를 받은 것으로 믿는다고 주장했다.
ABC에 따르면, 중국에 있는 것으로 알려진 용의자의 남편은 중국 한 성의 공안부 부대장이었다.
용의자의 지인이 보석금으로 5만불을 제시했지만 도주위험이 잇단 이유로 거부됐다. 이 여성은 9월 1일 다시 법정에 출두한다.
한편, 호주와 중국은 양자 범죄인인도조약을 체결하지 않았으며 중국공산당이 수사에 협조할 가능성은 매우 낮다.
호주, 팔레스타인 국가로 인정한다
다음 달 유엔총회에서…
호주가 다음 달 유엔총회에서 팔레스타인을 국가로 인정한다는 방침을 정한 것으로 11일 알려졌다.
안소니 알바니즈 총리는 이날 “호주는 다음 달 유엔총회에서 팔레스타인을 국가로 인정할 것이다. 이는 두 국가 해법, 가자지구 휴전, 인질석방에 관한 국제적 동력을 강화하는 조치이다”라고 밝혔다.
알바니즈 총리는 “호주는 팔레스타인 자치정부로부터 받은 약속을 전제로 국가 인정을 한다. 이 약속 중에는 이슬람 극단주의 무장단체 하마스가 미래국가에 어떤 형태로도 관여하지 않는다는 내용이 포함됐다”고 설명했다.
AP통신은 팔레스타인 자치정부가 가자지구를 비무장화하고 총선도 실시하겠다는 약속을 했다고 보도했다.
알바니즈 총리는 “가자지구 상황은 최악의 우려를 넘어섰다. 두 국가 해법은 중동의 폭력순환을 깨고 가자에서 벌어지는 분쟁, 고통, 굶주림을 끝내는 인류의 가장 큰 희망이다”라고 강조했다.
두 국가 해법은 이스라엘과 팔레스타인이 합의해 서로를 독립국으로 인정하고 평화롭게 공존한다는 접근법으로, 유엔 회원국 대부분이 원칙적으로 이 접근법에 동의하고 있다.
그는 “이스라엘 정부가 국제법을 계속 위반하면서 어린이들에게까지 충분한 식량과 구호물자를 제공하지 않고 있다. 최근 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 전화 통화를 했는데 정치적 해결이 필요하고 군사적으로 해결해서는 안 된다는 입장을 전했다”고 덧붙였다.
음주 전동킥보드 영국인워홀러, 유죄인정
술 마시고 행인 치어 숨지게 해
호주에서 음주상태에서 전동킥보드를 타던 영국인워홀러 알리샤 캠프 씨(25)가 11일 서호주법원에서 열린 공판에서 자신의 음주운전 사망혐의에 대해 유죄를 인정했다.
캠프 씨는 5월 31일 밤 술을 마시고 전동킥보드를 타고 운행 중 길을 지나던 탄 판 씨(51)를 들이받았는데 판 씨는 머리를 바닥에 부딪쳤고 병원으로 옮겨졌지만 사망했다.
이 사고로 캠프 씨와 동승하고 있던 사람도 부상을 입었지만 생명에는 지장이 없는 것으로 알려졌다.
캠프 씨가 운전한 전동킥보드는 최대시속 20-25㎞로 해당지역에서 대여해주던 전동킥보드였으며 그녀가 사고를 낼 당시에도 이 속도를 넘지 않은 것으로 전해졌다.
캠프 씨는 영국에서 워킹홀리데이비자로 서호주에 입국해 지내다가 이 같은 사고를 냈는데 사고 이후 보석금을 내지 못해 교도소에 갇혔고 구속된 상태로 재판을 받고 있다. 그녀에 대한 선고는 10월 31일 이뤄진다.
호주 파워볼 1억불 당첨자 공개수배?!
당첨 후 두 달 지나도록 감감무소식
호주 파워볼 사상 세 번째 규모인 1억불 당첨자가 추첨 후 두 달이 지나도록 나타나지 않고 있다. 당첨복권은 6월 12일 열린 1517회차 추첨에서 시드니 본다이정션의 한 뉴스에이전시에서 판매됐는데 구매자가 회원등록을 하지 않아 복권당국이 연락할 방법이 없다.
판매점 직원 그레이스 마르티노 씨는 “단골손님들은 이미 다 확인했다. 관광객이나 배낭여행객일 수도 있다. 여기는 많은 사람들이 오가는 곳이라 그냥 지나가다 샀을 가능성도 있다”고 상황을 설명했다.
이 판매점은 과거에도 100만불 당첨복권을 판매한 적이 있는데 마르티노 씨도 당첨복권이 언제 팔렸는지는 알지 못하는데 복권당국은 구매시각을 CCTV 영상과 대조해 당첨자 추적에 나선 상태이다.
마르티노 씨는 “복권을 자주 사는 사람이라면 꼭 회원등록을 해두는 게 좋다. 복권을 잃어버려도 당첨금을 받을 수 있다”고 조언했다.
NSW와 ACT에서는 추첨일로부터 6년, 퀸즈랜드는 7년 안에 당첨금을 청구해야 한다. 빅토리아, 남호주, 타스마니아는 기한제한은 없지만 12개월 이상 지연하면 행정수수료를 내야 한다. 당첨자는 보통 추첨 후 10일 만에 상금을 수령한다.
더 롯 (The Lott) 관계자는 “구매시각과 날짜는 당첨자 확인에 필요한 핵심정보라 공개할 수 없다. 미수령 당첨금은 기부, 보너스추첨, 고객행사 등에 사용된다. 복권을 등록하면 분실, 훼손 시에도 상금을 안전하게 받을 수 있고 당첨 즉시 연락이 가능하다. 등록되지 않은 복권을 잃어버렸다면 구매 시각·장소 등 확실한 증거를 제시해야 지급된다. 당첨자가 외국인 관광객이나 배낭여행객이라면 당첨금 청구는 가능하지만 모국의 세금규정이 적용될 수 있으며 호주에서 직접 청구하거나 다시 방문해야 한다”고 밝혔다.